広大な敷地には自然がたっぷりあって、
さまざまな遊びが点在されていている、横浜のこどもの国。

先日行ったのは、3月でした。

園内の奥のほう、みんなからは忘れ去られてしまいそうな場所に、
イサム・ノグチの設計した遊び場があります。
子どもたちはこのイサム・ノグチの構造物に夢中になりました。

最初は、一番上まで登って遠くを見たり、なんとか自分で降りてみようと試みていましたが、
しばらくすると、その赤いテトラポットのような物体を、
フクロウの家族の住む家に見立てた遊びを思いついたのです。

枝を集めてベッドを造ったり、土でつくったご飯をたべたり。

「 ホーホー、そろそろ夜だから起きましょう。」とか

「朝だよ！寝ましょうね。」とか

夜行性のフクロウになりきった二人。

子どもたちは、たのしみはじめると私のことなど本当に見えていないよう。
こういう子供たちの集中力の高まりを感じると私はいつも、

「ああ、このあそびは成功だ。」と思うのです。

日が暮れて、帰ろうよと声をかけても、
まだまだ遊びたそう。

ちっとも帰る気配はありません。

困った私は、とっさに足元に落ちていた木の枝を拾って
「この鍵でお家に鍵をかけておくのはどう？」と言いました。

子どもたちは、
「うん！」と納得した様子です。やったー！

「ガチャ」
フクロウの家にはしっかりと鍵がかけられました。

これでもう安心です。誰もこの家には入れません。

見えない世界を楽しむ時間をくれたイサム・ノグチ。

遠い空の上から私たちを見守ってくれているはずです。

次に来るときには、鍵を忘れないようにしなくては ……

Contax Aria / Kodak PORTRA 160